Европейски стършел – как изглежда, къде живее и опасен ли е?

Европейският стършел (Vespa crabro) е най-едрата социална оса, която се среща естествено в България. Поради приликата му с обикновената оса много хора трудно го разпознават. За да научите как по-лесно да различавате жилещите насекоми, прочетете статията ни „Пчела, оса или стършел – как да ги различим?“.

Въпреки внушителния си размер европейският стършел рядко проявява агресия към хората, освен когато се почувства застрашен или някой се приближи до гнездото му. В природата той изпълнява важна роля, като ограничава популациите на различни насекоми и по този начин действа като полезен хищник. Когато обаче стършели изградят гнездо в близост до дома или двора, те могат да представляват риск за хората и домашните животни, тъй като защитават колонията си активно.

Как изглежда европейският стършел?

Стършелите са значително по-едри от повечето оси и пчели. Работничките достигат около 18–25 мм, а царицата може да бъде дълга до 35 мм. Тялото им е масивно и по-закръглено от това на обикновената оса.

Главата и гръдният отдел са червеникаво-кафяви, очите са големи, а антените – кафяво-червени. Коремът е жълт с тъмнокафяви до черни напречни ивици, а прозрачните крила имат лек кафеникав оттенък. Мощните челюсти позволяват на стършелите да улавят и разкъсват други насекоми, с които хранят ларвите си.

Начин на живот на стършелите

Стършелите са социални насекоми, които живеят в добре организирани колонии. Всяка колония има една царица, стотици работнички и мъжки, които се появяват в края на сезона. Работничките изграждат гнездото, събират храна, отглеждат ларвите и го защитават при опасност.

Кога са най-активни стършелите?

Жизненият им цикъл започва през пролетта, когато оплодената царица излиза от зимуване и основава нова колония. През лятото броят на работничките бързо нараства и тогава стършелите се срещат най-често.

В края на есента колонията постепенно загива. През зимата оцеляват единствено младите оплодени царици, които остават на защитени места до следващата пролет.

Как да разпознаем гнездо на стършели?

Гнездото има характерен сиво-кафяв цвят и многослойна структура, наподобяваща хартия. То се изгражда от сдъвкана дървесина, смесена със слюнка.

Най-често се намира в хралупи на дървета, но може да бъде разположено и в тавани, подпокривни пространства, комини, навеси, стопански постройки, кухини в стени и други защитени места. Обикновено има един сравнително голям вход, през който насекомите непрекъснато влизат и излизат.

В началото на сезона гнездото е с размерите на тенис топка, но до края на лятото може да достигне 30–60 см в диаметър и да приюти няколкостотин индивида.

Важно: Ако забележите активно гнездо в близост до дома си, не се опитвайте да го премахнете самостоятелно. При защита на колонията стършелите могат да станат агресивни и да нападнат групово.

Какво да направите, ако забележите стършели около дома си?

Единичен стършел около дома не означава непременно, че наблизо има гнездо. Насекомото може просто да търси храна или материал за изграждането му. Ако обаче наблюдавате постоянен поток от стършели, които влизат и излизат от едно и също място, вероятно там има активна колония.

Не се опитвайте да разрушавате гнездото сами, тъй като това увеличава риска от многократни ужилвания. При наличие на голямо или трудно достъпно гнездо е най-безопасно да потърсите професионална помощ. Специализирани продукти трябва да се използват само когато достъпът е безопасен и стриктно според инструкциите на производителя.

Как да се предпазите от стършели?

Не се приближавайте до активно гнездо и не правете резки движения, ако стършел прелети около Вас. При работа в тавани, стопански постройки, навеси или кухини предварително проверявайте дали няма следи от активност.

За ограничаване на риска могат да се използват подходящи препарати против оси и стършели, както и капани за летящи насекоми. Добре е също да се запечатат процепи и отвори, през които царицата би могла да проникне и да основе нова колония.

Разгледайте нашите продукти за защита от оси и стършели и изберете подходящо решение за дома, двора или стопанските помещения.

Заключение

Въпреки внушителния си размер стършелите обикновено не нападат хора без причина и имат важна роля в природата. Риск възниква най-вече когато изградят гнездо в непосредствена близост до жилище или място с често човешко присъствие.

Разпознаването на вида, внимателното наблюдение на активността и спазването на основните правила за безопасност са най-добрият начин да се избегнат нежелани срещи и опасни ужилвания.